Infezione delle vie urinarie: quale antibiotico, per quanti giorni e quando fare l'urinocoltura

La cistite è una delle infezioni batteriche più comuni, soprattutto nelle donne. La domanda che tutti si pongono è sempre la stessa: quale antibiotico prendere, per quanti giorni e quando serve davvero la ricetta? In questa guida rispondiamo in modo pratico e basato sulle linee guida più aggiornate.

Cos'è l'infezione delle vie urinarie

Le infezioni delle vie urinarie (IVU) si dividono in due grandi categorie:

• IVU non complicate: cistite (infezione della vescica) in donne giovani e in buona salute, senza fattori di rischio. Il batterio più comune è Escherichia coli (circa l'80% dei casi).
• IVU complicate: infezioni in uomini, donne in gravidanza, pazienti con diabete, anomalie delle vie urinarie, catetere o storia recente di ospedalizzazione. Richiedono sempre una valutazione medica più attenta.

I sintomi tipici della cistite non complicata sono bruciore durante la minzione, necessità frequente e urgente di urinare, urina torbida o maleodorante. Febbre alta, brividi e dolore lombare suggeriscono invece un'infezione che ha raggiunto i reni (pielonefrite) e richiedono una valutazione medica urgente.

I tre antibiotici di prima scelta

Fosfomicina (Monuril)

La fosfomicina è l'antibiotico di prima scelta in Italia per la cistite non complicata nella donna. Si prende in dose unica (3 grammi in una bustina sciolta in acqua) e non richiede cicli prolungati. L'efficacia è elevata e il profilo di sicurezza è molto buono.

Come si prende: sciogliere la bustina in mezzo bicchiere d'acqua, preferibilmente a stomaco vuoto o 2–3 ore dopo un pasto. In alcuni casi il medico può prescrivere una seconda dose dopo 48 ore per infezioni più tenaci.

Quando non funziona: la fosfomicina non copre tutti i batteri (non è efficace su Klebsiella, Pseudomonas, Enterococcus). Se i sintomi non migliorano in 48–72 ore, è necessario fare un urinocultura.

Nitrofurantoina

La nitrofurantoina è un'ottima alternativa alla fosfomicina. Si assume per 5–7 giorni (100 mg a rilascio prolungato due volte al giorno, oppure 50–100 mg quattro volte al giorno nella formulazione standard). Va presa con il cibo per ridurre la nausea e migliorare l'assorbimento.

Attenzione: è controindicata in gravidanza a termine (ultimi 30 giorni) e nei pazienti con insufficienza renale grave (filtrato glomerulare sotto 30 ml/min). Non attraversa bene il parenchima renale, quindi non si usa nella pielonefrite.

Trimethoprim/sulfametossazolo (Bactrim)

Il Bactrim (cotrimossazolo) è ancora usato ma con cautela, perché la resistenza di E. coli in Italia ha superato il 20% in molte aree. Le linee guida ne raccomandano l'uso solo se l'antibiogramma conferma la sensibilità del batterio. La durata standard è di 3 giorni per la cistite non complicata nella donna.

Antibiotici da evitare come prima scelta

Le linee guida europee (EAU 2023) sconsigliano come primo trattamento:

• Fluorochinoloni (ciprofloxacina, levofloxacina): riservati alle forme complicate o alla pielonefrite, per preservare la loro efficacia e ridurre gli effetti collaterali (tendinopatie, disbiosi).
• Amoxicillina/ampicillina: alta resistenza in Italia, non raccomandate.
• Cefalosporine orali: efficaci ma promuovono la resistenza, da usare solo in casi selezionati.

Cistite in gravidanza: regole diverse

In gravidanza, anche la batteriuria asintomatica (batteri nelle urine senza sintomi) va trattata, perché può evolvere in pielonefrite con rischio per il feto. Gli antibiotici sicuri in gravidanza per le IVU sono:

• Fosfomicina: sicura in tutti i trimestri.
• Nitrofurantoina: usabile nel primo e secondo trimestre, controindicata nell'ultimo mese.
• Cefalexina o amoxicillina/clavulanato: se l'antibiogramma lo conferma.

I fluorochinoloni e il trimethoprim (specialmente nel primo trimestre) sono controindicati in gravidanza. Approfondisci il tema dei farmaci in gravidanza e gli antibiotici sicuri nella nostra guida dedicata.

Per quanti giorni prendere l'antibiotico?

La durata dipende dal farmaco scelto e dalla gravità dell'infezione:

• Fosfomicina: dose unica (1 bustina)
• Nitrofurantoina: 5–7 giorni
• Cotrimossazolo: 3 giorni
• Ciprofloxacina (forme complicate): 7 giorni
• Pielonefrite: 7–14 giorni a seconda del farmaco

È fondamentale completare il ciclo anche se i sintomi migliorano già dopo 24–48 ore. Interrompere prima favorisce la selezione di batteri resistenti. Per capire meglio come e per quanti giorni prendere un antibiotico, leggi la guida completa.

Urinocultura: quando farla

Per la cistite non complicata in una donna giovane con sintomi tipici, non è sempre necessaria l'urinocultura prima di iniziare il trattamento. Conviene farla se:

• I sintomi non migliorano dopo 48–72 ore dall'inizio dell'antibiotico
• La cistite si ripete più di 3 volte l'anno
• C'è gravidanza
• Il paziente è un uomo
• Ci sono sintomi di interessamento renale (febbre, dolore lombare)

Prevenzione delle recidive

Se la cistite si ripete frequentemente, esistono strategie preventive:

• Idratazione abbondante: almeno 1,5–2 litri d'acqua al giorno favoriscono il “lavaggio” delle vie urinarie.
• Cranberry: i preparati a base di proantocianidine tipo A riducono l'adesione di E. coli alla mucosa vescicale. Efficacia modesta ma reale nelle recidivanti.
• D-mannosio: integratore che compete con i recettori batterici. Dati promettenti per la prevenzione delle recidive.
• Profilassi antibiotica continua o post-coitale:in casi selezionati, su indicazione medica.

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Conclusione

Per la cistite non complicata nella donna, la fosfomicina in dose unica o la nitrofurantoina per 5 giorni sono le scelte più efficaci e sicure. Evita i fluorochinoloni come prima scelta: vanno riservati ai casi più gravi. Se i sintomi non migliorano in 48–72 ore, fai un'urinocultura. E in gravidanza, non aspettare i sintomi: tratta anche la batteriuria asintomatica.